Introduction
« Ai-je vraiment faim, ou ai-je juste envie de manger ? » Cette question, nous sommes nombreux à nous la poser sans savoir y répondre. Entre les signaux physiques, les émotions et les habitudes, il est facile de se perdre. Pourtant, apprendre à distinguer les différents types de faim peut transformer notre rapport à l’alimentation. Et si vous découvriez qu’il en existe neuf, mais que seulement deux justifient réellement de manger ?
Pourquoi mangeons-nous sans avoir faim ?
Dans une société où la nourriture est omniprésente, nous mangeons souvent par réflexe ou par automatisme.
Publicités alléchantes, horaires imposés, stress du quotidien ou récompense émotionnelle : de nombreux facteurs déclenchent la prise alimentaire sans réel besoin énergétique.
Le cerveau joue un rôle central dans cette confusion. Il reçoit en permanence des signaux nerveux et chimiques de notre organisme : taux de sucre dans le sang, remplissage de l’estomac, état des cellules… C’est cette communication qui déclenche ou non la sensation de faim.
Mais cette faim peut être physiologique, liée à un réel besoin du corps, ou psychologique, déclenchée par des stimuli externes ou des émotions internes.
Des études récentes montrent même que notre microbiote intestinal influence notre appétit. Certaines bactéries libèrent des protéines qui incitent à manger lorsqu’elles « ont faim », brouillant un peu plus nos signaux internes.
Les enfants, eux, savent naturellement écouter leur corps : ils mangent quand ils ont faim et s’arrêtent lorsqu’ils sont rassasiés. Mais en grandissant, cette écoute se perd au profit de normes sociales ou familiales.
Identifier les 9 types de faim selon Dr Jan Chozen Bays
L’approche de la pédiatre Jan Chozen Bays, autrice de « Manger en pleine conscience », propose de différencier 9 types de faim, dont seulement la faim des cellules et la faim de l’estomac sont réellement physiologiques.
- La faim des cellules
C’est la vraie faim, celle qui signale un besoin nutritionnel. Elle se manifeste par une fatigue, une baisse de concentration ou des gargouillis.
👉 À écouter attentivement pour manger en accord avec ses besoins.
- La faim de l’estomac
Sensation de vide ou de creux, elle peut être trompeuse si elle est liée à des habitudes horaires.
👉 Être attentif à son intensité et à sa progression.
- La faim des yeux
Un visuel appétissant (dessert, publicité, vitrine) peut donner envie de manger, même après un repas.
👉 Nourrir son regard autrement : observer une œuvre, une fleur, un paysage.
- La faim de la bouche
C’est l’envie de ressentir des textures, des goûts ou des sensations agréables.
👉 Manger lentement, en pleine conscience, sans distraction.
- La faim des oreilles
Certains sons (pop-corn, grille-pain, décapsuleur) réveillent l’envie de manger.
👉 Écouter activement les sons environnants ou de la musique.
- La faim du nez
Les odeurs (boulangerie, café chaud) éveillent la mémoire olfactive et déclenchent une fausse faim.
👉 Respirer en conscience, savourer les parfums sans forcément manger.
- La faim du toucher
La manipulation des aliments, le contact avec les mains renforcent l’envie de manger.
👉 Se reconnecter par le toucher : massage, automassage, auto-bienveillance.
- La faim du cœur
Elle cherche à combler un vide affectif : solitude, stress, colère, tristesse.
👉 Chercher des ressources émotionnelles : lien social, activité créative, animal de compagnie.
- La faim de l’esprit
Dictée par les règles mentales : « il est l’heure », « il ne faut pas gaspiller », « c’est bon pour la santé ».
👉 S’interroger : est-ce mon corps ou mon mental qui parle ?
Comment retrouver une relation apaisée avec la nourriture ?
Maintenant que vous connaissez ces 9 types de faim, il devient possible de transformer votre rapport à l’alimentation. Voici quelques stratégies pour y parvenir.
Observer sans jugement
Prenez quelques jours pour noter ce que vous mangez et ce que vous ressentez avant de manger : est-ce une vraie faim ou une envie déclenchée par une émotion ?
Utilisez un journal alimentaire et émotionnel pour repérer les schémas.
Pratiquer le délai de conscience
Avant de céder à une envie de manger, attendez 5 à 10 minutes. La sensation persiste ? Alors vous êtes peut-être face à une vraie faim.
Boire un verre d’eau
La déshydratation peut parfois être confondue avec la faim. Avant de grignoter, hydratez-vous.
Manger en pleine conscience
Éloignez-vous des écrans, posez vos couverts entre deux bouchées, mastiquez longuement. Cela permet de ressentir la satiété plus clairement.
Redonner confiance à son corps
Acceptez que vous-avez la capacité de réguler votre alimentation en écoutant vos signaux internes. Cela demande du temps et de la bienveillance envers soi-même.
Conclusion
Apprendre à distinguer les neuf types de faim est un outil précieux pour retrouver une alimentation intuitive, respectueuse de ses besoins et de ses émotions. Il ne s’agit pas de tout contrôler, mais d’observer, de comprendre, et surtout de se reconnecter à soi.
Vous seul êtes expert de votre corps. En apprenant à l’écouter avec attention, vous pourrez mieux répondre à ses besoins — sans frustration ni excès.